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Chaux

Fabriquée à partir du calcaire, la chaux est encore utilisée dans une multitude d’applications. Près d’un tiers de la production de chaux en France est consommé par l’industrie de la sidérurgie, notamment pour la désulfuration et l’élimination des impuretés néfastes du minerai de fer.

La matière première calcaire en France étant particulièrement pure, la chaux, obtenue à partir de décarbonatation du calcaire entre 900°C et 1000°C, est dite calcique et peut se présenter sous la forme de roche ou poudre, de lait de chaux ou de pâte. Les roches calcaires contenant de l’argile permettent de créer la chaux hydraulique après une cuisson à une température avoisinant les 1300°C. Son utilisation est dédiée au bâtiment et à la construction génie civil. Pour les deux familles de chaux, une étape d’extinction de la chaux vive à l’eau est nécessaire pour des raisons pratiques et de sécurité. La chaux éteinte est alors sous forme de poudre sans broyage.

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20

entreprises
800

salariés
10

alternants
(31/12/2020)

Enjeux & tendances

La diversité des marchés clients et le développement de nouvelles applications permettent une stabilisation de la production de la chaux malgré les contraintes réglementaires qui pèsent sur le produit. En effet, elle possède des propriétés incontournables pour le traitement des eaux, les boues industrielles ou station d’épuration et d’incinération et permet aussi à de nombreux secteurs industriels d’atteindre les objectifs environnementaux et ne manque donc pas de débouchés.

Le marché français fait actuellement face à une concurrence européenne accrue. Certains pays disposent de réglementations moins contraignantes. Le produit fabriqué est souvent moins qualitatif (potentiellement contaminé par un combustible de mauvaise qualité), mais moins cher.

Fort émetteur de CO2, dont 2/3 sont contenus dans le matériau, l’industrie de la chaux est soumise à de fortes réglementations françaises (Stratégie Nationale Bas Carbone), européennes (ETS phase IV, REACH et IED) et mondiales (COP21-Paris). En ce sens la profession opère depuis plusieurs années pour la substitution du fuel et du gaz par des énergies renouvelables comme la biomasse ou le solaire.

Les enjeux

Emploi
Alternance
Transition environnementale

Remplacer les départs en retraite pour préserver les compétences

Adapter les compétences des salariés à l’automatisation

Augmenter la part de salariés femmes

54%

des salariés sont ouvriers/employés

49%

des salariés ont moins de 50 ans

15%

sont des femmes

Mettre en avant la stabilité du secteur

Attirer les jeunes sur les métiers en tension du secteur

Développer les parcours professionnels attrayants

1/3

des apprentis sont en Nouvelle-Aquitaine

contrat de professionnalisation en Pays de la Loire

50%

des apprentis sont dans des entreprises entre 50 et 299 salariés

Continuer les actions visant à substituer le fuel et le gaz par des énergies renouvelables

Développer les projets d’innovation concernant les fours et le captage de CO2 qu’ils émettent afin de réduire l’empreinte carbone

Les activités et les secteurs

Traitement des eaux
Traitement des boues d’épuration urbaines et industrielles
Traitement des terres agricoles
Sidérurgie
Bâtiment, Travaux Publics, stabilisation des sols

Compétences d’aujourd’hui et de demain

La chaux est un produit naturel abondant, économique, polyvalent et aux applications multiples, source d’innovations importantes. Sur ce point, la France se place parmi les pays les plus performants sur le plan international. L’Union des Producteurs de Chaux réalise ainsi régulièrement des inventaires de cycle de vie pour qualifier les produits des entreprises de la branche. L’association professionnelle souhaite d’ailleurs concrétiser ce travail par un label « chaux de qualité française ».

Consommateur d’énergie, les fours à chaux font l’objet de recherche et développement depuis de nombreuses années. Des solutions de captage de CO2 ont par ailleurs été proposées. Cependant, il n’existe pas aujourd’hui d’infrastructures pour extraire, transporter et stocker le CO2 capté.